Explications sur la polyarthrite rhumatoïde
Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde?
L'arthrite est une maladie qui cause l'inflammation des articulations. Il existe de nombreux types d'arthrite, dont l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde. L'arthrose, qui touche 1 Canadien sur 10, est le type le plus fréquent et celui auquel la plupart des gens pensent quand ils entendent le mot « arthrite ». L'arthrose atteint principalement les articulations et les os, tandis que la polyarthrite rhumatoïde peut affecter de nombreuses autres parties du corps. Si elle n'est pas traitée sans tarder, la polyarthrite rhumatoïde risque de causer des lésions articulaires graves. La polyarthrite rhumatoïde peut apparaître soudainement ou graduellement. Elle peut se manifester par les symptômes suivants : douleur, enflure, raideur ou chaleur aux articulations, nodules ou bosses sous la peau, et fatigue accompagnant ces symptômes. La rapidité de sa progression et sa gravité diffèrent d'une personne à l'autre.
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie du système immunitaire. Autrement dit, le système immunitaire prend à tort des cellules saines du corps pour des cellules étrangères et s'attaque à ces cellules. Il en résulte une inflammation du revêtement et des tissus conjonctifs des articulations touchées.
Qui est atteint de polyarthrite rhumatoïde?
La polyarthrite rhumatoïde touche environ 1 Canadien sur 100. En général, elle frappe à peu près deux fois plus de femmes que d'hommes. La polyarthrite rhumatoïde peut apparaître pendant l'enfance, mais elle se manifeste le plus souvent entre 25 et 50 ans. Il ne s'agit pas d'une maladie héréditaire. Ce qui peut être transmis, ce sont les gènes qui rendent quelqu'un plus susceptible d'avoir la maladie, y compris les gènes qui contrôlent le système immunitaire. Selon les scientifiques, il est peu probable que les gènes seuls provoquent l'apparition de la polyarthrite rhumatoïde, mais la recherche se poursuit pour déterminer précisément leur rôle.
En plus de la génétique, d'autres facteurs (comme des infections, des hormones et l'environnement) font l'objet d'études visant à mieux comprendre la relation entre les antécédents familiaux et la polyarthrite rhumatoïde.
Pourquoi un traitement précoce de la polyarthrite rhumatoïde est-il crucial?
Selon la Société canadienne de rhumatologie, le but du traitement de la polyarthrite rhumatoïde est de soulager l'inflammation, et par là même de soulager la douleur et surtout d'atténuer la détérioration articulaire. Vous pouvez aider à atteindre cet objectif en prenant les choses en main, c'est-à-dire en apprenant à maîtriser la douleur, voire à modifier l'évolution de la maladie. Pour ce faire, vous pouvez apporter des modifications à votre mode de vie, par exemple, perdre du poids, faire de l'exercice, modifier votre régime alimentaire, limiter les activités qui imposent un effort à vos articulations et, surtout, consulter un médecin et prendre le médicament qui vous convient.
Comme la polyarthrite rhumatoïde est une maladie progressive, la détérioration qu'elle cause ne s'arrête pas et s'aggrave avec le temps. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent contribuer à maîtriser cette maladie.
- Les lésions articulaires causées par la polyarthrite rhumatoïde peuvent être progressives. Selon des études, plus de 70 % des personnes atteintes risquent de subir des lésions articulaires au cours des deux années qui suivent le début de la maladie. En entreprenant un traitement précoce, il est possible de limiter la progression de la détérioration articulaire.
- ENBREL peut contribuer à empêcher la progression des lésions articulaires.
